海外旅行の初心者でも安全で安心して海外を楽しめるのが、旅行会社の主催する海外旅行パックツアーです。といってもその種類は多岐に渡るので、どれを選べばいいのか解らない、ということも多いかもしれません。そこで、海外旅行パックツアーを選ぶときに考えたいポイントを紹介していきましょう。

パックツアーで最初に知っておきたい基本的項目

パックツアーは、旅行会社やグレード（価格、テーマ別）などでプランディングされています。ですがどんなツアーにしても基本的な項目があるので、まずはそこを覚えておくといいでしょう。

どの旅行会社を選ぶか？

現在では、旅行会社も大なり小なりでさまざまに存在します。大手旅行会社ならしっかりとした内容で信頼度も高いですし、小規模な旅行会社では大手では出来ないような低価格なツアーが企画されたりすることもあります。ただしこの場合には内容のグレート的に落ちる部分があることは否めません。

これを考えると、海外旅行初心者は安心の大手、旅慣れた人なら小規模旅行会社から自分に合ったパックツアーを探してみる、というのがいいかもしれません。

添乗員が付くか付かないか？

パックツアーには添乗員が付くものと付かないものがあります。添乗員はツアーコンダクター、ツアーエスコートとも呼ばれ、ツアーに同行して参加者が安全で快適な旅行が出来るように便宜を図るのが役割です。基本的には全日程がしっかり決まっているようなツアーでは添乗員が付き、旅行日程にフリータイムが多いようなツアーには添乗員は付かない、と考えていいでしょう。

しっかりしたお世話をしてくれる添乗員の存在は、海外旅行初心者にはとても心強い存在ですが、ある程度の決まりがあっても自分なりに楽しみたいという人は添乗員がいない方がスッキリと旅行が楽しめる、とも言えそうです。

飛行機関係では？

出発・到着時間

飛行機の出発時間や到着時間はツアーによっていろいろで、時間帯としては「早朝」「午前」「午後」「夕方」「夜」「深夜」に分れています。例えばアジア圏内であれば、早朝に出発すれば夕方くらいまでには現地に到着することも可能です。あくまでも無理のないように、行き先や自分のスケジュールを考えて旅立つようにしましょう。

出発する空港

パックツアーの出発空港としては、成田や羽田、関空、中部などの国際空港が多くなっています。地元や最寄りの空港から出発するのが理想ではありますが、上記のことからもほとんどのツアーは大きな国際空港から選ぶことになるでしょう。ですので、住んでいる地域によっては国内線を利用して出発空港まで行く必要があります。この時には割引き適用で利用できるのが一般的です。ただし、全てが割引きになるわけではないので、国内線を使う場合にはこの部分をしっかりとチェックしておく必要があります。

飛行機の座席

飛行機の座席は通常のパックツアーだとしっかりと決まっていますが、近年登場したより自由度の高い“ダイナミッククラン”などでは、航空会社を複数から選べたり、飛行機の座席も選ぶことができるものもあります。

ホテル関係では？

現地での滞在先となるホテルの種類はとても重要な項目だといえます。そしてひと口にホテルといってもその種類はとても豊富で、食事が売りたっだり立地から利便性が良かったり、ホテルからの景色が絶景だったりします。ですので、自分がいちばん重要視したい部分を見て、好みのホテルに泊まれるツアーを選ぶようにしましょう。

また、食事は付いている場合と付いていない場合があります。食事付きは外国語に不安があるとか何を食べればいいのかわからないような人、食事なしはオーダーにも不安がなく、好きな食事を食べたい人向けといえるでしょう。

現地のスケジュールは？

パックツアーは大きく分けて、しっかりとスケジュールが決まったフルパッケージプランと一部にフリータイムのある一部自由行動プラン、ホテルと日程だけが決まっていて後は自由行動のフリープランがあります。

選び方としては、初めて海外旅行をする人や初めて行く国の場合にはフルパッケージ、ある程度自由が欲しいなら一部自由、旅慣れていて自由に行動したい人はフリープラン、というのが基本になるでしょう。

価格的には？

個人旅行をするよりも費用的に安く済むパックツアーですが、当然ながらグレードの高いホテルや食事が付いていて、きちんとした観光地を巡れるようなパックツアーは値段も高めなものが多いです。

要はどこにポイントを置くかということが大切で、ホテルはそんなに良くなくてもいい、食事は自分で飲食店で食べるからいらない、その分現地のスポットを見たり買い物にお金をかけたいというなら低価格ツアーを選ぶのもありです。ただし、現地での色々なやり取りを自分でできる、というのが条件になります。初心者などは、ある程度価格が高くても、しっかりとした内容のツアーを選んだ方が安心して海外が楽しめるでしょう。

パックツアーの選び方

最近では、パックツアーの形態も色々と多様化しています。自分がどんなスタイルで海外旅行に行きたいかを考えて、ツアーの種類を探してみるようにしましょう。

海外旅行初心者など／ツアーのテーマで決める

パッケージツアーの種類は、テーマによっても分れています。前述しましたが、自分が何を求めてその国に行くのかを考えて、それに見合ったテーマのツアーを選ぶといいでしょう。フルパッケージの場合には、その内容も盛り沢山なので、海外旅行慣れしていない人だと旅行会社のサイトを見るだけではどれを選ぶのがいいのかが解らないことも…。

そういう状態であれば、面倒かもしれませんが旅行会社に直接行っていろいろと説明して貰いながら決めましょう。費用の相談などにも乗ってくれるので、安心度という点ではこの方法で選ぶのがいいと思います。

ある程度、海外旅行慣れした人／フリープランでちょっと冒険

何度か海外旅行に行っている人なら、まずは一部自由行動プランでフリーの観光を体験したり、フリープランで自分なりに計画して現地を楽しんでみるのもいいでしょう。ただし、無理なスケジュールにしたり、危険な場所に行くのは禁物です。この場合には事前にしっかりと情報を集めて計画を立てることが必要です。

海外旅行のベテラン／滞在場所だけを決める

海外旅行に慣れている人向けのツアーの場合、フリープランとは別に滞在場所だけ決まっていて現地集合、現地解散というスタイルのパックツアーもあります。この場合にはコテージに滞在するようになり、旅行会社はコテージの確保だけをやってくれるので、後は飛行機のチケットから食事、現地でのスケジュールなどは全て自分で手配して決める事になります。このツアーだと前泊や延泊などにも対応してくれるので、あまり日程に縛られないで楽しむことが出来ます。

海外に行き慣れている人は別ですが、異国の地の旅行は最初は楽しみ半分、不安半分かもしれません。安全安心を重視するならやはりフルパッケージのツアーがオススメではありますが、早朝から深夜までガチガチにスケジュールが決まっているツアーは体力的精神的にも大変です。これでは疲れに行くようなものなので、ある程度余裕のある内容のツアーを選びましょう。

また、格安ツアーの中にはやたらと土産屋回りが多く組み込まれている場合もあるので要注意。よくツアー内容を確認してから決めるようにしましょう。