香港の街中で両替をしようとした時のトラブル
旅行情報
あなたの旅行先の国名・都市名
香港
あなたが旅行に行った年月
2014年12月
あなたの年齢、性別、職業
30歳、女、OL
一緒に旅行に行った人の人数
6人
トラブル体験をした場所
香港特別区内の街中の両替所
トラブル内容
香港滞在3日目、手持ちの香港ドルが少なくなってきたので街中の両替所で外貨両替をすることにしました。夕食後だったので、時間としては21時ごろのことです。ホテルのレストランで夕食を済ましたため、近くの両替所を探していると、ホテルの裏路地に1軒両替所を見つけました。韓国ソウルや、ホノルルなどでは街中の両替所でよく両替をしていたため、怪しさなどは微塵も感じずに、いつもの如く両替所で外貨両替を依頼しました。
窓口の現地人は少し無愛想な感じで、5千円札を渡すと、何も言わずに両替を済ませ現地通貨を渡してきました。いつもの如く、その場で何ドル札が何枚あるか数え、財布にしまい、友人たちと食後のデザートを食べにカフェへと向かいました。カフェでは、先程外貨両替を済ませたところだったので、私が立て替えて払うことになったのですが、そこでトラブルが起きていたことに気づいたのです。カフェの店員さんに先程両替した香港ドルを出すと、使えないと言われたのです。訳が分からず、一緒にいた友人も何が起きてるのか分からない状況で、しばらく私も理解ができませんでした。また、中国語はもちろんですが英語もそこまで話せないので、店員さんが話していることもチンプンカンプンで。ただ、話の中に出てくる単語から何とか理解することができました。店員さんの話によると、私が出した香港ドルのなかにマカオ通貨のパカタが混ざっているので使えないと言うのです。マカオは香港の隣にある島で、フェリーで1時間もあれば渡れるくらい近いのですが、実はそれぞれ異なる通貨が流通しており、私が先程の両替所で両替をした香港ドルの中にマカオのパカタが混ぜられていたのです。
香港ドルとパカタは非常に似ていて、色味は同じで通貨の表記が少し違うだけ。そんなことは、知らなかった私は開いた口が塞がらない状態でした。マカオの通貨パカタの存在を知っていれば…似たような通貨だという知識があれば…そんなことを思っても後の祭りで、とりあえずその場は友人に支払ってもらいました。マカオでは香港ドルを使うことはできるのですが、香港ではパカタは使えないのです。両替所のスタッフはそれを知っていて、使えないパカタを混ぜたのだと思います。まさか、自分が騙されてこんなトラブルに巻き込まれるなんて夢にも思っていなかったのでショックでした。日本は非常に安全な国なので、頭が平和ボケになっていたのかもしれません。
トラブルに巻き込まれないためにするべきだった行動
海外の街中の両替所で外貨両替をする際はその場で何度も現地通貨で間違いないか確認をする必要があるということを、あらためて思い知らされました。また、少し手数料はかかりますが、安全なホテルや空港の両替所で両替をする方がトラブルに巻き込まれにくいということが分かりました。